Les admissions à l’hôpital liées au COVID augmentent dans ce qui pourrait être une nouvelle norme de poussées estivales

par : Joseph Choi, The Hill

Publié : 1 août 2023 / 14h47 HAE

Mise à jour : 1er août 2023 / 14h47 HAE

(The Hill) – Le total des admissions à l’hôpital liées au COVID-19 a bondi de 12,1 pour cent au cours de la semaine dernière, selon les données les plus récentes des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), marquant la plus forte augmentation des admissions depuis l’hiver dernier.

Le taux d'hospitalisation de cette semaine fait suite à l'augmentation de plus de 10 pour cent de la semaine dernière. Bien que ces données suggèrent davantage d’infections, une mesure que le CDC ne suit plus, on ne sait toujours pas à quel point les gens devraient s’inquiéter.

Alors que les admissions à l’hôpital ont augmenté de plus de 10 pour cent au cours de chacune des deux dernières semaines, le nombre de patients actuellement hospitalisés a augmenté dans une mesure comparativement plus faible. Par rapport à la semaine dernière, le nombre de patients hospitalisés pour COVID a augmenté cette semaine de 7 %, pour atteindre 6 121. Les décès dus au COVID-19 n’ont pas non plus changé ces dernières semaines, les admissions à l’hôpital ayant augmenté.

Les données de surveillance des eaux usées les plus récentes de juillet ont révélé que la majorité des sites aux États-Unis connaissent des niveaux plus faibles de virus COVID-19. Seuls sept pour cent des sites signalent des niveaux compris entre 60 et 100 pour cent, englobant les deux catégories les plus élevées de détection d'eaux usées virales. Le nombre de sites fournissant des données est en baisse depuis juin, mais la majorité continue de fournir des informations.

Cela fait presque trois mois que l’urgence de santé publique liée au COVID-19 a expiré et la vie a largement repris son rythme d’avant la pandémie pour la majorité des gens. Après trois ans de vie avec le SRAS-CoV-2, une légère augmentation des cas au cours de l’été pourrait être une nouvelle norme à laquelle s’habituer.

« Nous avons eu une vague estivale de COVID au cours des derniers étés et il n'est donc pas surprenant de voir une augmentation du COVID en ce moment », a déclaré à The Hill Jill Rosenthal, directrice de la politique de santé publique au Center for American Progress.

Une plus petite vague estivale de cas de COVID a été observée chaque année depuis le tout début de l’épidémie. Les cas de coronavirus ont commencé à augmenter à la mi-juin 2020 après avoir stagné pendant quelques semaines. Une augmentation plus importante a commencé vers juillet 2021, et les cas sont restés élevés tout au long des mois de mai et d’août de l’année dernière.

De nombreuses personnes associent à juste titre l’augmentation des infections virales respiratoires au temps plus froid, lorsque les gens sont conduits à l’intérieur et que la transmission se produit plus facilement dans des espaces plus petits avec moins de circulation d’air. Mais le temps plus chaud s’accompagne de ses propres facteurs qui encouragent des comportements susceptibles de conduire à davantage d’infections.

Tout comme le temps plus froid pousse les gens à l’intérieur, le temps plus chaud les invite à sortir, à baisser la garde et à se rassembler. Cette envie d’être dehors est peut-être encore plus forte avec la fin officielle de l’urgence sanitaire.

L’été voit également des taux de voyages plus élevés, ce qui pourrait propager des virus comme le COVID plus rapidement qu’ils ne le feraient normalement. Une enquête de Forbes a révélé que la moitié des consommateurs ont déclaré qu'ils prévoyaient de voyager davantage en 2023 et 45 % ont déclaré qu'ils prévoyaient de dépenser davantage en voyages cette année.

Et même si les gens passent plus de temps à l'extérieur, Rosenthal a noté que la chaleur extrême pousse également les populations vulnérables, telles que les sans-abri, vers des centres de refroidissement publics intérieurs où la surpopulation pourrait être pire et les infections se propager plus facilement.

S'exprimant sur les vagues de chaleur et le COVID, Rosenthal a déclaré : « il existe un lien indirect entre les deux ».

Elle a noté que certaines personnes croient également au mythe selon lequel la chaleur ambiante et la lumière du soleil peuvent éradiquer le coronavirus, ce qui les amène à être moins prudentes en public. Même s'il a été démontré que les rayons UVC contribuent à réduire la présence de microbes dans l'air, l'Académie américaine de dermatologie a déjà souligné que l'atmosphère empêche ces rayons d'atteindre la surface de la Terre.

Alors que les admissions à l’hôpital augmentent, les autorités s’efforcent d’éviter une augmentation importante plus tard dans l’année.

Les autorités sanitaires fédérales se préparent actuellement à lancer une campagne de vaccination à l'automne de cette année, la première qui imitera une campagne normale de vaccination contre la grippe. Moderna et Pfizer ont demandé à la FDA l'autorisation de leurs injections respectives mises à jour pour se protéger contre la sous-variante omicron XBB.1.5.